Édesapja katonatiszt, majd irodai alkalmazott volt. Elvégezte a pécsi katonai reáliskolát, majd a Repülő Akadémiát. 1942-től vadászpilótaként teljesített szolgálatot. 1944-ben kinevezték a 101. „pumás” repülőezred századparancsnokává. Kiemelkedő harci teljesítménye elismeréseként több kitüntetést is kapott és vitézzé avatták. 1945 tavaszán Nyugatra menekült, ahol amerikai fogságba esett. 1947 tavaszán tért vissza Magyarországra. 1948-ban behívták a demokratikus hadseregbe. Letartóztatásakor századosi rendfokozatban a 25. repülő hadosztály parancsnok-helyetteseként szolgált.
Az SZDP, majd az MKP, 1948-tól az MDP tagja volt.
Az amerikai fogsága alatt megismerkedett Ujszászi Györggyel, aki a francia hírszerzés szolgálatában állt. 1947-es hazatérte után az ő felszólítására Magyarországra vonatkozó gazdasági, politikai és katonai titkot képező adatokat szerzett be, majd adott át neki.
Majd 1947 nyarától kezdve az angol hírszerzés szolgálatában álló Korponai Miklós utasítására összefogta a “pumás” repülőezred egykori tagjait, őket katonai titkot képező adatok gyűjtésére utasította, valamint arra hogy a demokratikus hadseregbe és a kommunista pártba beépülve romboló és züllesztő tevékenységet fejtsenek ki.
1951. június 1-jén a Horváth Barnával és társaival szemben indított büntetőper III. rendű vádlottjaként jogerősen halálra ítélték.
Tóth Lajost 1958. augusztus 18-án a Budapesti Katonai Bíróság bizonyítottság hiányában felmentette a vádak alól.
1990. június 12-én a Legfelsőbb Bíróság már bűncselekmény hiányában mentette fel a vádak alól.
HU ÁBTL 2.1. IV/18-c
HU ÁBTL 2.1. IV/18-f
HU ÁBTL 2.1. IV/18-g
HU ÁBTL 2.1. IV/61
HU HIM HL XI.22.a BKB 0225/1951
HU HIM HL XI.22.a BKB 045.I/1957