Földműves családból származott. A négy elemi osztály elvégzése után szülei földjén segédkezett. 1952-től másfél évig a Ferencváros Malomban dolgozott, majd visszatért a szüleihez. 1954-ben ingó vagyon megrongálása miatt 100 Ft. pénzbüntetésre ítélték. 1955-ben lopás miatt 6 havi börtönre ítélték, ebből 5 hónapot kitöltött, majd feltételesen szabadlábra helyezték. Ekkor a Soroksári Állami Tangazdaságban helyezkedett el, majd néhány hónap múlva ismét visszatért a családi gazdaságba.
1956. október 28-án Sári községben segédkezett a volt tulajdonosoknak, akik a földműves szövetkezeti vendéglőből megkezdték a korábban tulajdonukat képező felszerelési és berendezési tárgyaik elvitelét. Ezt követően Farkas Pál vezetése alatt részt vett a helyi rendőrőrs megtámadásában és a rendőrök lefegyverzésében. Ott volt a honvéd kiegészítő parancsnokságnál is, ahol fegyvereket zsákmányoltak.
Október 30-án két társával együtt a közeli Ürbőpusztára ment, hogy behajtsa Lengyel László termelőszövetkezeti elnöktől a járandóságát. A találkozás vitatkozássá fajult, amely végén Szmrek agyonlőtte Lengyelt. A gyilkosság híre eljutott a nemzetőrséghez is, akik a helyszínen letartóztatták a tettest. Szmrek az őt kísérő fegyveres őrrel tűzharcba keveredett, amely során mindketten megsebesültek.
1957. szeptember 2-án a Szmrek Benjáminnal és társaival szemben indított büntetőper I. rendű vádlottjaként jogerősen halálra ítélték.