Munkáscsaládból származott, édesapja asztalossegéd volt. Édesanyjának 1938-tól a Rottenbiller utcában volt egy cukrászdája, amit 1952-ben államosítottak. A négy polgári iskola elvégzése után közgazdasági gimnáziumba került, ahol 1950-ben érettségizett. 1951-től 1953-ig tényleges katonai szolgálatot teljesített. Mivel nem vették fel a színiakadémiára és elhelyezkedni sem tudott, 1954 decemberében három társával, lopott katonai egyenruhában és fegyverrel Ausztriába szökött. Salzburgban az amerikai titkosszolgálat (CIC) kihallgatta Magyarország gazdasági és politikai helyzetéről. 1956 februárban átszökött Nyugat-Németországba, itt Nürnbergben, a zindorfi lágerben helyezték el. 1956 őszén 28 társával együtt visszaindult Magyarországra.
1956. október végén Ausztrián keresztül visszatért Budapestre, hogy részt vegyen a szovjetek elleni harcokban. A VII. kerületben, a Hársfa utcai rendőrkapitányságon jelentkezett nemzetőrnek. November 2-án már három szakasz parancsnoka és összekötő volt a nemzetőrség és a VII. kerületi munkástanács között. Miután Földvári György operatív vezető megsebesült, Gyulai lett az utódja. November 5-én megválasztották a fegyveres csoportokból megalakult katonai tanács parancsnok-helyettesének. A Közlekedési- és Postaügyi Minisztérium Dob utcai épületében állítottak fel lőállásokat, november 9-ig harcoltak innen a szovjet egységek ellen. A túlerő láttán, november 13-án az operatív csoport több tagjával kiszökött az országból. Nyugat-Németországban megpróbált fegyveres segítséget szerezni a harc folytatásához, de nem sikerült neki. Visszatért Magyarországra és december 17-én jelentkezett a magyar belügyi szerveknél. Tárgyalni akart a Kádár-kormánnyal és a rádióban felhívást akart intézni a még harcoló csoportokhoz, hogy tegyék le fegyvereiket.
1958. október 9-én a vele szemben indított büntetőper során jogerősen halálra ítélték.
HU ÁBTL 3.1.9. V-142906
HU ÁBTL 3.1.9. V-142906/1-1a.
HU ÁBTL III. 9.2. – VII. tétel – sz. n. – Elítéltek létszáma
HU BFL – XXV– 4.f.9 – 8009/1958
HU HIM HL – X.22 – 055/1958